Выбираем компактную точку доступа в Интернет

Выбираем компактную точку доступа в Интернет

К настоящему моменту Интернет превратился в почти эфирную сущность, которую мы не замечаем, когда она есть, но испытываем сильный информационный голод, когда ее нет. И если бытие офиса определяет относительно стабильное подключение к Сети, хотя бы в силу бизнес-процессов компании, то во внешнем мире доступ еще предстоит найти и получить. Именно поэтому преимущества в глазах пользователей имеют торговые и офисные центры, гостиницы, кафе и рестораны, в которых можно подключиться к Сети со своим ноутбуком или КПК, и особенно, если это можно сделать бесплатно.

Недостатки сетевого кабеля вне офиса очевидны: кусок патч-корда надо иметь с собой; даже в гостинице, чтобы его воткнуть в розетку, придется сначала залезть под стол, а потом быть к нему привязанным так, что с ноутбуком не дойти даже до кровати, не говоря уже о выходе на террасу. Поэтому путешественнику гораздо более подойдут устройства, с помощью которых можно сразу подключить мобильного помощника "по воздуху" либо преобразовать имеющийся кабельный Интернет в беспроводной. В нашем обзоре мы сделаем акцент именно на компактных моделях, которые не займут много места ни в чемоданчике командированного, ни в рюкзаке отпускника.

Родники неиссякаемые

Итак, рассмотрим, какие существуют возможности по подключению мобильного устройства к Сети. В общем случае Интернет приходит двумя путями: через сеть операторов сотовой связи и в виде стационарной точки доступа, работающей по технологии Wi-Fi.

Сеть операторов сотовой связи

Технология является достаточно универсальной и очень распространенной - если у вас есть сотовый телефон, то с вероятностью 95% в нем есть и Интернет, который можно наблюдать прямо на экранчике или передать в компьютер. Также промышленностью выпускаются специальные комплекты исключительно для Интернета (сотовые модемы). Они оформлены как USB-устройства и подключаются через порт к компьютеру или ноутбуку.

Понятно, что телефон или модем должны быть снабжены зарегистрированной SIM-картой и находиться в зоне покрытия сети оператора. Большинство тарифов провайдеров предусматривают взимание регулярной платы с абонента, и даже так называемые безлимитные тарифы на деле таковыми не являются. Скорость канала зависит от оборудования оператора, установленного в месте вашего присутствия, и колеблется от десятков килобит в секунду (GPRS) до нескольких мегабит в секунду (новые технологии 3G, 4G). Важным преимуществом является то, что связь не разрывается при перемещении приемника между сотами, что имеет значение, например, во время поездки в автомобиле.

Точка доступа Wi-Fi

Технология Wi-Fi была специально разработана для построения беспроводных сетей и работает определенно быстрее, чем сотовая связь (от 54 Мбит/с для стандарта 802.11g до теоретических 600 Мбит/с стандарта 802.11n). В качестве базовой станции используется точка доступа, имеющая свой идентификатор (SSID) и к которой подключаются клиентские устройства. Приемники Wi-Fi встроены во многие современные коммуникаторы, ноутбуки и другие мобильные устройства. Радиус действия сети невелик - десятки метров в помещении и до полутора сотен метров на улице. Автоматическое переключение между точками при перемещении приемника от точки к точке не предусмотрено. Наличие доступа к Сети по Wi-Fi является серьезным конкурентным преимуществом для предприятий массового обслуживания, поэтому они часто делают доступ к Сети бесплатным в целях привлечения клиентов.

"Переходим эту реку вброд"

Описанные выше варианты, чаще всего предполагают подключение по схеме "точка-точка", то есть каждое устройство подключается к провайдеру по своему каналу или по учетной записи, что, безусловно, выгодно операторам. Но разнообразие жизненных ситуаций неисчерпаемо, поэтому и пользователями, и производителями придуманы разные хитрые способы совместного доступа к Сети, например, с целью снижения абонентской платы или повышения удобства веб-серфинга. Вот примеры реальных потребностей постоянных посетителей Интернета:

1. Необходимо быстро развернуть локальную сеть c доступом к Сети и подключить к ней как мобильные, так и проводные клиенты.

2. Имеется модем c одной SIM-картой, подключенной к безлимитному тарифу 3G или 4G. Необходимо поделиться этим доступом с друзьями по Wi-Fi (ноутбук, КПК, а также iPod).

3. В гостиничном номере есть доступ в Сеть, но розетка для кабеля только одна. Требуется дать Интернет ноутбуку, КПК и iPad.

4. Есть учетная запись платного провайдера Wi-Fi. Необходимо разделить доступ к этой записи между разными мобильными и стационарными устройствами.

Разумеется, для этих задач есть серьезные стационарные решения, но нас интересуют портативные устройства, которые мы и рассмотрим далее.

"Дай руку мне, здесь лишних нет"

Коль скоро речь зашла об операторах сотовой связи, необходимо упомянуть, что, по крайней мере, у двух операторов из "Большой тройки" существует устройство, выполняющее функцию передачи потока данных из сотовой сети в Wi-Fi-соединение. Называется оно 3G/Wi-Fi-роутер и представляет собой небольшую коробочку, работающую от аккумулятора - ее внутренний модем привязан к оператору ("залочен"), а порт Wi-Fi может принять до пяти подключений.

Но мы являемся сторонниками универсальных устройств, дающих пользователю свободу выбора, поэтому авторитарные устройства провайдеров нам чужды. Перейдем к рассмотрению рыночных решений.

Устройства D-Link

Компактные маршрутизаторы D-Link

Первый из рассматриваемых нами компактных маршрутизаторов может быть также классифицирован как 3G/Wi-Fi-роутер. Он называется myPocket Router и обозначается как DIR-457, весит всего 103 г и невелик по размерам (110 х 65 х 13,6 мм). Взаимодействие с оператором связи происходит с помощью вставляемой внутрь SIM-карты, а получить поток данных желающие могут по каналу Wi-Fi (стандарт 802.11g). Из дополнительных возможностей следует отметить слот для карты microSD, чтобы все подключенные друзья могли обмениваться файлами, а также эгоистичный режим USB-модема - только для одного, личного компьютера.

Более привлекательным и универсальным нам кажется устройство DIR-412. Чуть побольше размером (122 х 97 х 27 мм), оно имеет разъем RJ-45 (Ethernet), а также USB-порт на верхней крышке, в который вертикально втыкается любой сотовый USB-модем, в том числе и от наших "Больших" провайдеров. Поддерживаются следующие режимы:

• маршрутизатор - получить Интернет по кабелю от провайдера и отдать по Wi-Fi;
• резервирование связи - очень полезный режим: в случае падения основного канала провайдера устройство автоматически устанавливает соединение через 3G, обеспечивая непрерывность работы;
• 3G/Wi-Fi-роутер - получить Интернет из сотовой сети и отдать его компьютеру через кабель, а также друзьям по Wi-Fi.

Устройства TRENDnet

Крошечные точки доступа TRENDnet

По аналогии с предыдущим производителем первой в очереди на обзор стоит 3G/4G/Wi-Fi-коробочка. Называется она TEW-655BR3G и явно ориентирована на "носимое" применение - об этом недвусмысленно свидетельствует встроенный аккумулятор. Правда, в автономном режиме устройство не протянет более 2,5 часа, поэтому адаптер питания взять с собой все-таки придется.

Сотовый модем, уже традиционно, вставляется в USB-порт, а витая пара сетевого кабеля - в разъем RJ-45. Производитель заявляет совместимость со всеми типами сотовых модемов, включая предоставленные провайдерами Skylink и Yota. Другой штекер витой пары может быть вставлен в модем кабельного провайдера или просто в маршрутизатор. Таким образом, мы получим точку беспроводного доступа в домашнюю сеть. В списке особенностей TRENDnet отмечает наличие брандмауэра, фильтра пакетов, шифрование беспроводного трафика, простую установку и подключение. Размеры 107 х 76 х 21 мм, вес 97 г.

Если вы едете в отпуск, где не планируете использовать дорогущий роуминговый канал и тем более делить его с кем-либо, то лучше приобрести маленький, но умный роутер TEW-654TR. Его вес всего 50 г, размеры 60 х 80 х 18,5 мм, чтобы он не потерялся в сумке, в комплекте дается чехол. Совместимость с протоколом 802.11n позволит быстро развернуть в отдельно взятой квартире или гостиничном номере скоростную Wi-Fi-сеть (до 300 Мбит/с) и направить в нее Интернет из имеющегося кабеля - этим функциональность и ограничивается, но большего от крошки и не требуется. Питается машинка от внешнего блока или прямо от USB-порта ноутбука.

Устройства ASUS

Приступая к оборудованию уважаемой компании ASUSTek Computer Inc., мы начнем с миниатюрной точки доступа WL-330gE. Она лишь чуточку больше крошки TEW-654 (86 х 62 х 17 мм), но существенно более функциональна. Вот какие роли она умеет играть:

• маршрутизатор - получить Интернет по кабелю от провайдера и отдать по Wi-Fi абонентам;
• точка доступа локальная - предоставить доступ Wi-Fi-клиентам к имеющейся локальной сети;
• точка доступа общая - подключиться к платной точке Wi-Fi через одну учетную запись и раздать трафик с нее друзьям по Wi-Fi;
• беспроводной адаптер - позволяет превратить любое устройство с портом Ethernet в беспроводное.

Маршрутизатор ASUS WL-330gE

Простое подключение, управление через браузер, а также всякие обязательные сервисы - WPA, DNS, DHCP, NAT, UPnP - и прочие сочетания латинских букв, повышающие удобство и безопасность работы, делают этот маршрутизатор прекрасным выбором.

В апреле 2011 года в продаже появилась еще одна модель компании ASUS, на боксе которой красуется надпись WL-330N3G - 6-in-1 (6 функций в одном устройстве). Помимо функций, унаследованных от WL-330gE, коробочка размером с кредитную карту может работать еще как:

• радиоудлинитель - принять сигнал Wi-Fi от беспроводной точки доступа, усилить его и передать дальше; 
• 3G/Wi-Fi-роутер - принять поток данных из сотовой сети и отдать по Wi-Fi клиентам, для этого устройство снабжено USB-портом для сотового модема.

Маршрутизатор ASUS WL-330N3G

Умные технологии, обозначенные латинскими буквами, также присутствуют, при этом вся эта мощь сочетается с исключительной простотой настройки устройства. В частности, включение роутера в режим 3G/Wi-Fi не потребовало от нас вообще никаких усилий - мы просто вставили заранее активированный модем в USB-порт, подключили питание и не позже чем через минуту подключились к новой Wi-Fi-точке ASUS и проверили почту.

Выводы

Чтобы быть всегда на связи во время командировки или отпуска, вовсе необязательно везти с собой гору коммуникационного оборудования. Маленькая коробочка поможет подключить к Сети все ваши гаджеты, включая устройства от компании Apple, а также сделать это наилучшим образом, используя возможности преобразования сетевых интерфейсов сотовой связи и стационарных кабельных сетей. Полученными преимуществами можно также поделиться с друзьями и коллегами. В последнем случае результат гарантированно превзойдет любые ожидания, ведь дружба - она бесценна.