Усилитель интернет-сигнала РЭМО Connect

Усилитель интернет-сигнала РЭМО Connect

По заявлениям мобильных операторов, в крупных городах и в столице вопрос с мобильным доступом в Сеть решен, поэтому в настоящий момент провайдеры расширяют покрытие своей сети в направлении области. На практике успехи в данном прогрессивном деле пока оставляют желать лучшего - если в большей части Подмосковья для голосового общения имеющегося уровня сигнала почти всегда достаточно, то проверка почты, не говоря уже о загрузке любимого сайта, зачастую идет очень долго.

Для решения задачи специальные фирмы предлагают комплексные системы повышения уровня сигнала сотовой связи, построенные на базе направленных антенн, активных усилителей и ретрансляторов (репитеров). Стоимость таких конструкций, в зависимости от объема монтажных работ, может составлять от нескольких тысяч до десятков тысяч рублей.

Есть ли более простое и дешевое решение, которое тем не менее будет работать?

В одном из салонов связи мной была замечена пластиковая штука, похожая на антенну, с гордым названием "Усилитель интернет-сигнала". Как радиоинженера меня это очень заинтересовало, и я направился прямо к разработчикам - на сайт Саратовского электромеханического завода.

Изучение материалов показало, что изделие действительно представляет собой антенну с узкой диаграммой направленности в диапазоне частот сотовой связи. Устройство является пассивным, не требует источника питания, а принцип его действия основан на фокусировании электромагнитных волн на установленном в держателе USB-модеме.

В теории подобная схема вполне работоспособна, поэтому я решил приобрести такую антенну, чтобы с ее помощью решить вопросы приема Интернета на даче. Реальную обстановку на месте мы рассмотрим в разделе "Подготовка тестирования", а пока поговорим о технических характеристиках второй версии "усилителя" - Connect 2.0 (слово "усилитель" не совсем верно в техническом плане, поэтому я буду использовать его в кавычках).

Технические характеристики

Воспользуемся данными производителя и собственными наблюдениями. В данном случае коэффициент усиления (дБи) указан по отношению к идеальной антенне со сферической диаграммой направленности и характеризует усилительные свойства нашей антенны.

• диапазон рабочих частот: 0,8-6,0 ГГц;
• коэффициент усиления: 7-9 дБи;
• масса: не более 500 г;
• размеры: 240×265х40 мм;
• длина USB-кабеля: 3 м.

Диаграмма направленности изображена на нижнем рисунке. Для наилучшего приема ее максимум должен быть обращен к ближайшей базовой станции оператора. Как это сделать - будет понятно далее.

Диаграмма направленности антенны. Источник connect.remo-zavod.ru

Внешний вид

Коробка с антенной

Упаковка сделана из тонкого, но качественного гофрокартона. Рисунки, выполненные полноцветной печатью, рассказывают нам о применении изделия и особенностях его эксплуатации. Нам достался экземпляр с нейтральным сюжетом, однако в продаже вы можете встретить коробки, оформленные в корпоративных цветах операторов.

Что в коробке

В картонке уложены: рефлектор антенны на складной подставке, USB-шнур с ферритовыми кольцами, подавляющими излучение проводов, а также инструкции. На одном из концов кабеля разъем дополнен держателем для вертикальной установки USB-модема.

Конструкция в сборе

В сложенном состоянии рефлектор лежит на подставке, в рабочем - поднимается до вертикального положения. Я бы предпочел, чтобы угол наклона можно было еще увеличить, направляя ось антенны точно на базовую станцию, которая, в большинстве случаев, находится выше нас. Держатель модема можно переставлять вдоль оси антенны, настраивая его на фокус.

Осторожность не помешает

В конструкции держателя применено стандартное USB-гнездо типа "А", металлический экран которого цепляется за пластик тонкими, легко гнущимися лепестками. Не прилагайте значительных усилий при установке USB-модема в разъем, в противном случае у вас есть шанс повторить мой опыт по разбору кожуха и последующей установке на место провалившегося внутрь порта.

Подготовка тестирования

Для проверки "усилителя" был построен стенд, состоящий из модема Huawei E173 с SIM-картами разных операторов связи, нетбука ASUS EeePC T91MT c Windows XP, установленной программной оболочки MegaFon-Internet.

Чтобы сформировать базис для оценки и сравнения, давайте посмотрим, что у нас есть в наличии:

• индикатор уровня сигнала, те самые "палочки";
• протокол установленного соединения - от него зависит предельная скорость;
• цифровой датчик уровня принимаемого сигнала RSSI (от английского Received Signal Strength Indication);
• скорость скачивания и загрузки с сайта speedtest.net.

Первые два показателя видны на экране программы MegaFon-Internet, а цифры RSSI доступны в меню "Инструменты" / "Диагностика" / закладка "Состояние сети". Измерение RSSI ведется в отрицательных значениях мощности, то есть чем меньше по модулю отображаемое число, тем больше мощность принимаемого сигнала.

Перед выездом "в поле" проверим работу стенда в известных условиях, которые являются достаточно хорошими. Результаты - на нижнем скриншоте.

Измерение сигнала в центре столицы - результат близок к идеальному

В этом же месте сайт speedtest.net показывает скачивание на скорости 480 Кбит/с, загрузку - на скорости 370 Кбит/с.

Вывозим стенд на дачу и проводим ряд измерений без подключения антенны, просто воткнув модем в порт нетбука. Получившиеся результаты приведены в таблице 1.

Таблица 1. Реальная ситуация на месте далека от совершенства

Как видно из таблицы, без использования "усилителя", когда модем включен напрямую, подключение по протоколу EDGE есть ко всем операторам "большой тройки", но на индикаторе уровня более-менее приличный сигнал заметен только у "Билайн".

По ощущениям от работы в Сети приоритеты выстроились так: самый лучший - "Мегафон", несколько хуже - "Билайн", на последнем месте - "МТС". Несмотря на нормальную голосовую связь, по всем операторам передача данных идет медленно, сигнал нестабилен, периодически пропадает, а соединение рвется.

С оператором красного цвета вообще все сложилось не очень, даже заглавную страницу сайта speedtest.net удалось загрузить с трудом и не с первой попытки, а тестирование скорости дало плохие результаты.

Зато при работе с SIM-картой "Мегафона" выяснилось, что модем иногда зажигает синий светодиод - признак высокоскоростного 3G-соединения, которое, впрочем, быстро пропадает.

Установка и настройка антенны

Теперь соберем стенд, смонтируем модем в среднем гнезде, подключим кабель к нетбуку и приступим к настройке комплекса.

Главный смысл настройки - направить антенну таким образом, чтобы индикатор уровня показывал больше "палочек", а датчик RSSI - наименьшее число. Установив соединение с оператором, поворачиваем антенну в одном направлении на небольшие равные углы, после каждого поворота нажимая кнопку "Обновить" в закладке датчика RSSI.

Отрицательные цифры на индикаторе уменьшаются, когда мощность сигнала, получаемого от станции, увеличивается. Максимальное значение сигнала соответствует точному направлению антенны на базовую станцию.

Также можно воспользоваться старым приемом телемастеров - методом "слепого пятна". В этом случае мы ищем положение, в котором отрицательное значение RSSI максимально - этот угол обычно виден более четко, а затем поворачиваем антенну на 180° - там и будет базовая станция.

Дополнительно рекомендуется отрегулировать положение модема в фокусе антенны. При перемещении держателя по ячейкам сигнал существенно изменяется. Экспериментально установлено, что для приема 3G наилучшие результаты будут при установке нашего модема в центральной ячейке.

Если вы помещаете антенну в комнате, обратите внимание, что уровень сигнала также может зависеть от ее положения в пространстве и максимальное значение не обязательно будет у окна - такова особенность распространения электромагнитных волн.

Анализ результатов

Поочередно меняя SIM-карты и настраивая антенну на разные направления, оцениваем произошедшие изменения (таблица 2).

Таблица 2. Результаты применения антенны РЭМО Connect

Как видно из таблицы, применение "усилителя" позволило повысить уровень сигнала RSSI практически для всех операторов, индикатор сигнала стал показывать больше "палочек".

Однако "МТС" это не помогло, в процессе проверки я даже не смог добраться до сайта speedtest.net. Соединение с "Билайн" стало работать значительно стабильнее, хотя и на стандартной скорости протокола EDGE. А вот с "Мегафоном" случилось небольшое чудо - модем поймал устойчивый сигнал скоростного Интернета 3G.

Выводы

Теоретически обоснованная данная схема работает и на практике - направленная антенна "усиливает" сигнал сотовой связи. Разумеется, у метода есть и ограничения - рефлектор не поможет, если прием совсем слабый (пример с "МТС" это иллюстрирует).

Тем не менее рассмотренное нами недорогое решение способно улучшить качество работы Интернета в вашей местности, поэтому вполне может быть рекомендовано к использованию.

Стоимость антенны РЭМО Connect 2.0 составляла на момент написания статьи 1290 рублей.

Возможно, вам будет интересно, для чего это все затевалось. Лабораторные тесты - это, конечно, замечательно, но каков практический результат? А вот он - на фото.

Роутер ASUS WL-330N3G за работой

В одной из наших публикаций мы рассказывали о мобильной точке доступа ASUS WL-330N3G, которая помимо функций роутера может раздавать сотовый Интернет через Wi-Fi.

Так вот совместное использование этого исключительно удобного универсального устройства в режиме 3G Sharing с UBS-модемом и антенной позволило, наконец, предоставить в рамках отдельно взятого дачного участка скоростной доступ в Сеть всем желающим устройствам.