Кулеры для воды

Кулеры для воды

Кулер для воды, водный диспенсер, водный кулер, water receiver, water cooler - все это названия одного и того же аппарата, предназначенного для облегчения процесса разлива и потребления питьевой воды. Установка кулера дома, в офисе или любом другом общественном месте дает возможность постоянно получать чистую питьевую воду. Современные кулеры также имеют разнообразные дополнительные функции, среди которых можно отметить охлаждение воды, нагрев воды, фильтрацию, обогащение углекислым газом, озонирование и другие.

Многообразие кулеров для воды

Кулер для воды - сравнительно новое изобретение. Массовое производство этих аппаратов началось около ста лет назад, но только в последние полвека в них используется специальная система для охлаждения жидкости, которая и обусловила их название (слово «cooler» с английского языка переводится как «охладитель»).

Тип установки и способ наполнения

Современные кулеры могут быть выполнены в одном из следующих двух формфакторов (они же определяют и способ их установки): настольном или напольном. Чаще всего они отличаются только типом корпуса, а внутренняя их «начинка» практически идентична. Для изготовления корпуса используются пластик, металл, а также комбинации этих двух материалов. Дешевые модели чаще всего продаются в пластиковых корпусах, более дорогие целиком или частично выполнены из тонкого металла. Что касается цвета, то в большинстве случаев кулеры бывают окрашены в светлые тона - белый, серый, серебристый, хотя иногда встречаются и более экстравагантные модели, окрашенные в яркие и просто насыщенные цвета (красный, синий, черный и т. п.).

Настольные кулеры в металлических (слева) и пластиковых (справа) корпусах

Настольные диспенсеры потребуют от вас выделения дополнительного места на столе или специальной тумбочке. Именно они наиболее востребованы в небольших по площади помещениях, их также часто покупают для домашнего использования. А вот в напольных кулерах нижняя часть обычно сама выполнена в виде шкафчика - в нем можно хранить, к примеру, посуду. Кстати, имейте в виду, что напольные модели обычно стоят дороже своих настольных собратьев.

Напольные кулеры для воды

Что касается способов наполнения, то их также два: наполнение бутилированной водой и напрямую из водопровода. В первом случае воду покупают в стандартных пластиковых емкостях объемом 5 или 3 галлона (19 и 12 литров соответственно). При наличии переходника также можно устанавливать и более компактные пятилитровые бутыли.

Основные характеристики современных кулеров

Наиболее распространенная функция в кулере - охлаждение воды. При этом температура воды понижается до определенной отметки, а уже дальше поддерживается автоматически на одном и том же уровне. Обычно охлажденная вода имеет температуру из диапазона от 5 до 13 градусов по Цельсию. В дешевых моделях температура устанавливается самой системой, а в более дорогих может быть выбрана непосредственно пользователем (но только в определенных пределах).

Существует два основных способа охлаждения воды в кулере: компрессорное и электронное. Компрессор в кулере работает точно так же, как и в обычном холодильнике. Он дает возможность охлаждать воду с достаточно высокой скоростью (от двух литров в час и более), а также точно регулировать температуру охлаждения. Электронное охлаждение - менее производительное (около одного литра холодной воды в час), но и более надежное. Проще говоря, с задачей охлаждения воды кулеры компрессорного типа справляются в 1,5-2,5 раза быстрее, чем электронного.

Настольные кулеры для нагрева и охлаждения воды (с компрессором)

Еще одна популярная функция кулеров - нагрев воды. Вода нагревается до определенной температуры обычными ТЭНами, а затем благодаря термодатчикам остается горячей еще какое-то время. Следует иметь в виду, что кулеры не кипятят воду, а просто делают ее горячей, доводя до температуры в 85-95 градусов по Цельсию. Воду, подогретую в кулере до максимально возможного предела, можно свободно использовать для заваривания чая. Таким образом, целебные ее качества в большинстве своем сохраняются. Для повышения безопасности эксплуатации краны с горячей водой оснащаются устройствами защиты от ожогов.

На основании двух вышеназванных возможностей можно выделить три основные конфигурации подачи воды, которые могут быть в кулере: подача горячей и холодной воды, подача горячей и воды комнатной температуры, подача холодной и воды комнатной температуры. Последняя конфигурация является наименее распространенной.

Насыщение воды углекислым газом (или же газирование) осуществляется при помощи блока со сменной кассетой или баллоном. Наиболее продвинутые модели позволяют регулировать степень газирования. Эта функция придется по душе тем, кто любит «газировку» и привык утолять ею жажду в летнее время года.

Фильтрация воды - несомненно, одна из самых полезных функций, которые вам могут предложить современные кулеры. Кулеры с возможностью фильтрации воды даже получили отдельное название - пурифайеры. Сменными фильтрами для очистки воды оснащаются те модели, которые наполняются не из бутылей, а прямо из водопроводной сети. В результате вы получаете приятную на вкус и очищенную от вредных примесей воду. Недорогие модели имеют от одной до четырех ступеней фильтрации воды, а дорогие профессиональные - пять-шесть ступеней.

Напольные кулеры с системой фильтрации «Аквафор»

Помимо способа установки пурифайеры можно классифицировать в соответствии со способом фильтрации. Это или обратный осмос, или ультрафильтрация. Гораздо реже для фильтрования применяется ультрафиолетовое излучение. Пурифайер с обратным осмосом имеет внутри мембрану, которая способна пропускать только молекулы воды. Этот способ гарантированно очищает жесткую воду от вирусов, болезнетворных бактерий, солей и тяжелых металлов. Однако такой кулер нуждается в подключении к канализации - это нужно для выполнения функции его самоочистки. В тех случаях, когда жесткость воды не вызывает опасений, можно обойтись фильтром с ультрафильтрацией (ультратонкой фильтрацией). Благодаря ей в воде сохраняется оптимальный баланс солей и минералов, уходят привкус и запах хлора, а сама она становится более приятной на вкус.

Дополнительные возможности кулеров для воды

Некоторые модели оснащены очень полезной функцией - они позволяют выполнять озонирование. Эту опцию можно использовать как для легкой дезинфекции воздуха в помещении, в котором установлен такой кулер, так и для обработки озоном посуды и мелкой бытовой техники. Также принято использовать озонирование для обработки свежих овощей и фруктов. Для этого их помещают в шкаф-озонатор и выдерживают там некоторое время.

В отдельных случаях можно встретить модели с защитой от детей и с автоматически срабатывающими краниками (они реагируют на наличие стаканов на специальной подставке).

Дополнительное оснащение кулеров для воды

Некоторые кулеры для воды имеют не только встроенные шкафчики, но и полноценные мини-холодильники. Они предназначены для кратковременного хранения скоропортящихся продуктов питания (например, домашних обедов, взятых с собой в офис).

Кулер со шкафчиком для продуктов

Также часто можно найти модели, в которых имеется держатель для одноразовых пластиковых стаканов. Практично, но достаточно громоздко выглядят кулеры с накопительными баками, а в некоторых из них есть специальные ниши для хранения пустых или наполненных водой пластиковых емкостей.

Гораздо интереснее выглядят, но и дороже стоят кулеры для воды с LED-дисплеем. Обычно такие дисплеи имеют небольшие размеры и служат для отображения актуальной информации о температуре воды. А жарким летом вы наверняка оцените такую опцию, как наличие встроенного ледогенератора.

Общие рекомендации по выбору кулера

В первую очередь определитесь, куда вы планируете покупать кулер - домой или в офис (или другое место общественного пользования). В первом случае можно обойтись недорогой настольной моделью, которая не займет много места. Однако здесь будет очень важно выбрать компромиссный вариант, который удовлетворит вас по стоимости, габаритам и производительности.

Кулеры с электронным способом охлаждения рекомендуется приобретать туда, где регулярно пользоваться ими будут не более 5-6 человек. Также для них подходят только не пыльные, хорошо проветриваемые помещения (второе условие требуется выполнять во избежание выхода из строя охлаждающего модуля). Преимущества кулеров с электронным охлаждением в том, что они достаточно легкие, компактные, бесшумные в работе, а также недорогие и простые в обслуживании. А недостаток в том, что с охлаждением воды в жаркий летний день они справляются с невысокой скоростью.

Кулеры с компрессорами окажутся практичными там, где в летний зной придется обеспечивать питьевой водой достаточно большое количество человек (шесть и более). Обычно они выпускаются в напольном формфакторе, а потому выглядят достаточно громоздко. Вместе с тем именно они зарекомендовали себя крайне надежными решениями, работающими стабильно независимо от температуры окружающей среды.

И еще одно важное замечание. Кулер работает от электрической сети в 220 В, причем при активном использовании он находится включенным в течение всего светового дня (а в некоторых случаях еще и в ночное время). Таким образом, возникает вопрос об экономичности его использования. На этот счет можно не переживать: наличие нескольких датчиков для нагрева и охлаждения позволяет расходовать электроэнергию только тогда, когда в этом есть необходимость (вода начала остывать или, наоборот, нагреваться сверх или ниже нормы). Когда же температура воды находится в пределах нормы, эти датчики отключают питание автоматически.